Deset najčudnijih činjenica

Prvo izdanje enciklopedije Britanika, napisano daleke 1768. godine, vrvi od najčudnijih "činjenica" i svakojakih spekulacija. Ono je, takođe, i svedok promene interesovanja i prioriteta ljudi tokom vremena.
Trotomno izdanje iz 18. veka sadrži, na primer, 40 strana o bolestima konja, isto koliko i o algebri, ali nijedan podatak o deci.
Da bi podstakla ljude da čitaju davno zaboravljene knjige, izdavačka kuća zadužena za enciklopediju Britaniku objavila je listu 10 najčudnijih podataka sadržanih u prvom izdanju ove čuvene referentne knjige.

1. Ljudi i monstrumi
Homo sapiens je bio podeljen u pet kategorija: Amerikanci, Evropljani, Azijati, Afrikanci i monstrumi.

2. Medicina
Kao lek za nadimanje preporučivao se čaj od kamilice ili pušenje lule na anus.
U slučaju zubobolje bilo je poželjno piti laksative ili pustiti krv iz stopala. Ako je zub kvaran "najbolje je žaračem spaliti nerv koji uzrokuje bol, a zatim šupljinu ispuniti mešavinom voska i mastike.
Drugi način da se reši ovaj problem, tzv. "francuski način", sastojao se u umetanju tuđeg zuba ili zuba neke životinje odgovarajuće veličine.
Ispijanje čaja ili kafe preporučivalo se za otklanjanje gorušice, kao i toplo vino pomešano sa cvetom kamilice i šećerom.

3. Konuzmiranje čokolade
Čokolada se smatrala luksuzom u 18. veku. Bilo je zabranjeno uvoziti gotovu čokoladu ili kakao smesu. Čokolada se mogla pripremati za ličnu upotrebu u kući samo uz prethodno dobijenu dozvolu, s tim što se ođednom nije smela spremiti količina veća od propisane.

4. Afrodizijaci
Rezanci su prvo uvoženi iz Italije, gde je ova vrsta prehrambenog proizvoda bila u modi, i uglavnom se koristila za pripremu supa i čorbi za koje se verovalo da deluju kao afrodizijak.

5. Petrolej
Petrolej se koristio kao melem za ublažavanje bola u rukama i nogama i u lečenju oduzetosti udova.

6. Australija i Novi Zeland
Uprkos činjenici da su obe ostrvske zemlje već bile otkrivene, enciklopedija Britanika ih nije priznavala sve do njihove kolonizacije.

7. Kalifornija
Ime američke države Kalifornija pisalo se sa dva "L" (Callifornia) i bila je opisana kao "velika teritorija za koju se ne zna da li je ostrvo ili poluostrvo".

8. Sunčev sistem
Sunčev sistem se, po tadašnjoj enciklopediji, sastojao od samo šest planeta, budući da Uran, Neptun i Pluton još nisu bili otkriveni.

9. Boston
Glavni grad Nove Engleske, Boston, opisan je kao grad sa mnogim engleskim karakteristikama i kao tvrđava koju štiti veliki broj topova.

10. Sir
Parmezan je bio označen kao sir svetskog glasa, naročito popularan u Francuskoj.

U potrazi za prvim izdanjem Britanike, izdavačka kuća zadužena za čuvenu enciklopediju nudi specijalnu nagradu vlasniku najstarijeg izdanja. Ona se sastoji od kopije izdanja Britanike u tri toma iz 1768, kao i najnovijeg izdanja u 32 toma, koje će biti objavljeno u ograničenom tiražu od svega 500 primeraka po ceni od 2.600 funti. Vlasnik najstarijeg izdanja će dobiti i jednogodišnju pretplatu na onlajn izdanje Britanike.